A atenção voltada para a saúde da mulher e da criança é permeada por movimentos históricos e sociais que revelam a concepção da sociedade acerca desses dois segmentos, ao longo do tempo. A mulher e a criança, de um ponto de vista histórico, nem sempre tiveram o lugar que atualmente a sociedade e as políticas lhes concedem e garantem.
O Brasil, por sua vasta extensão territorial, possui grande diversidade étnica, climática, de desenvolvimento econômico e social e de densidade populacional. Esses fatores determinam condições de vida e realidades de saúde diferentes nas várias regiões do país, fato esse que impossibilita descrever um perfil único da mulher e da criança brasileira.
Outro aspecto importante sobre esse assunto é que o Brasil não possui registros de dados completos do qual se possa traçar, com facilidade, um perfil social e de saúde de nossas mulheres.
A mulher e a criança, por pertencerem a um grupo de vulnerabilidade biológica, social e de maior expressão em nível populacional, ocupam lugar de destaque nas agendas públicas do país.
Veja na próxima página também sobre o contexto histórico-social da mulher na concepção, gestação, parto e nascimento.